十二长生是古代阴阳五行家以十天干周行和二支来表示命运的旺衰之势。即五行的十二种运势，称十二运为十二长生，是以起首之“长生”代表整个十二运。描述了“生老病死”的一生，也用来比喻天下万事万物产生、发展、衰败消亡的整个过程。 十二长生中，长生、冠带、临官、帝旺代表旺盛的运势，称为“四旺运”，败、死、墓、绝，代表恶劣的运势，称为“四恶运”，衰、病、胎、养代表平淡的运势。